Kritikerrost dokumentar om norsk folkehøgskole får kinopremiere i USA

Dokumentaren følger Hege, Romain og Bjørn Tore gjennom et år på Pasvik folkehøgskole – med mørketid, hundekjøring og dype samtaler rundt bålet. Filmen hadde premiere på Sundance i januar, og ble raskt kjøpt opp av Magnolia Pictures.

Kinopremieren skjer i New York 25. juli, med Los Angeles og andre byer fra 1. august.

– At en norsk folkehøgskole vises på amerikanske kinoer, sier mye om kraften i konseptet. Vi håper filmen åpner øynene for hva et slikt år kan bety – også internasjonalt, sier Dorte Birch, daglig leder i Informasjonskontoret for folkehøgskolen.

«En sannsynlig Oscar-kandidat»

Flere amerikanske medier har tatt svært godt imot filmen.

Den amerikanske nettavisen IndieWire omtaler filmen slik:

– «En sannsynlig Oscar-kandidat, en publikumsfavoritt som vil gjøre det godt i høstens prisutdelingssesong», skriver Ryan Lattanzio i IndieWire.

Anmelder Kate Erbland beskriver filmen som en nær og universell ungdomsfortelling:

– «Vi får alle gleder og smerter ved ti livsforvandlende måneder, med Ewing og Grady som tar oss med inn i en opplevelse som både er spesifikk og overraskende universell.»

Ble med på venninnetur til Rhodos

– Det var befriende å komme til et sted hvor ingen kjente meg. Jeg kunne skape meg selv på ny, sier Hege Birch Wik.

Hege hadde egentlig ikke planer om å forlate bylivet hjemme, likevel endte opp med å søke på hundekjøringslinja ved Pasvik folkehøgskole.

I år har et Hollywood-filmteam filmet til en dokumentar om folkehøgskolelivet på Pasvik folkehøgskole. I dokumentaren har Hege fått en sentral rolle. 

– Jeg hørte om dokumentaren første gang da jeg hadde sagt ja til skoleplassen, sier Hege.

Dokumentaren som hovedsakelig fokuserer på folkehøgskolelivet, ble med Hege med til Rhodos på venninnetur sommeren før hun starta på folkehøgskolen. Filmteamet har også fulgt henne og andre elever gjennom oppturer og nedturer i folkehøgskoleåret. 

– Det føles merkelig at noen er så interessert i deg og din utvikling her, sier Hege.

Elsker folkehøgskole og elevene

– Vi elsker skolen og folkehøgskoleelevene, sier Heidi Ewing, en anerkjent dokumentarfilmskaper i det New York-baserte filmselskapet Loki films.

Ewing og regissørpartneren Rachel Grady har tidligere vært nominert til både Oscar og Emmy for sine dokumentarer, og deltatt på kjente filmfestivaler.

Nå har de laget folkehøgskoledokumentaren sammen.

Våren 2023 begynte hun og de andre ansatte å planlegge filming av en dokumentar på Pasvik folkehøgskole i Finnmark.

Ewing ble først introdusert til konseptet folkehøgskole gjennom en podcast om en amerikansk hundekjører som hadde gått på en slik skole mange år tidligere.

– Konseptet trigga nysgjerrigheten min med en gang, og jeg begynte å utforske mer, sier hun.